“我這走得乏了，眼見天快要黑了還見不著人家，腳底心起了好大一個水泡，鉆心地疼，小兄弟你能夠載我一程嗎？”

少年皺了皺眉似是在思索：“你要去哪裏，如果順路的話我可以載你一程，這一車柴薪是要裝到陳員外那裏的，遲了的話響爺又不會給我飯吃了。”

“順路順路，你只管向陳員外家去，我只要能到投宿的地方就可以了。”

“好吧，那你上車吧。”

用手理了理載滿柴薪的驢車，好不容易理出一塊巴掌大的地方，少年示意程錦端坐上去。

“謝謝小兄弟。”

驢車走了大概有一個時辰的模樣，終於來到了一個鎮子上，因著夜黑了街上幾乎沒有什麽人，少年將程錦端載到一家客棧門前：“這是鎮上價格最便宜的客棧，我就把你送到這裏了。”

“好的，謝謝你。”

聽著驢蹄踩在青石板的路上發出噠噠地聲響，一直目送著少年消失在了視野當中，程錦端才想起一個要命的問題，身上一個銅板都沒有怎麽住宿呀？現如今當鋪什麽的也是鐵定關門了。

因是夜中，客棧內只有一個小夥計在櫃臺前打著瞌睡，腦袋一搖一擺地幾次險些撞在桌面上，程錦端走上前將一個小小的耳墜子丟在臺面上：“夥計，給我開一間上房，再燒一些熱水過來。”

這個耳墜子在程錦端帶出來的金銀細軟當中屬於質地最差的，鑲嵌的寶石亮度不夠顆粒也不夠大，但是即便是這樣的東西在這個小鎮子裏，也屬於是稀罕物很少見到，夥計拿著耳墜子上上下下地看了好幾十遍：“客觀你略坐坐，我去把我們掌櫃的請出來。”

“啊？”

不過一個耳墜子，程錦端想不通為何要這麽麻煩，還要將掌櫃請出來？百無聊賴地在座位上坐了片刻，便見著一個身著印花錦緞的中年男子走了出來，對著程錦端作了個揖：“這位相公便是這耳墜子的主人？”

“是啊。”

“這耳墜子可價值不菲，敢問這位相公要住多久，若只是一晚上，小店賬上的銀子可拿不出這麽多來找您的。”

“我就住一晚上，至於找零，若是拿不出來，便算了。”

趕了一天的路，這黑燈瞎火的也沒地方去典當東西換銀子，加上身上這一身粗布衫穿得著實難受，程錦端才舍得拿出耳墜子來住客棧，有些著急地催促道：“快點幫我開一間上房，燒好熱水，對了，有沒有多餘的衣服，等會和熱水一並拿上來，出門得急忘記帶換洗的衣物了。”

“是是是，小九，快點帶客人上樓去。”

“這位相公您這邊請。”

掌櫃的態度有些奇怪，但是一心只想快點洗個熱水澡的程錦端並未註意，大意得便跟著夥計上了樓。

等到洗過澡換上新衣服，程錦端才終於感覺到自己活過來了，客棧夥計又細心地送了飯菜上來，雖然比不上家裏的廚子手藝精湛，但是餓得饑腸轆轆的程錦端竟難得地吃了個精光。酒足飯飽之後莫名覺得困意來襲，眼皮子重得仿佛灌了銅水，睜也睜不開來，程錦端也未多想便躺在床上和衣而睡，不一會兒便不省人事了。

第二天程錦端是被手上傳來的痛感給驚醒的，迷迷糊糊地睜開眼睛，卻發現自己被五花大綁地捆在椅子上，動彈不得，而捆綁的麻繩因著太過粗糙已經將自己的手上腳上勒出了深紅的一道印子，難道自己住的是個黑店，而昨天載了自己一程的少年是槍手？程錦端恨不得打自己一頓，人家是出門不幸遇到賊窩，可自己是哭著喊著上賊窩！

正當程錦端陷於自己的天人大戰之際，突然門被打開，沖進一大堆的人，穿著官靴官服，個個手裏都配了一把大刀，瞧著這副裝扮，程錦端心裏尋思著：這是——衙門的人？

思及此程錦端大喜，喊道：“快點救我！這裏是個黑店，他們綁了我要殺人劫財！”

“黑店？”

為首的一個帶頭人似乎是聽到了很好笑的笑話，笑得程錦端莫名其妙，轉身招呼客棧的掌櫃進來：“這就是你說的殺人劫財的賊子？”

“正是，官爺，此人昨日半夜投宿到我的店裏，渾身臟兮兮，風塵仆仆，卻隨手就拿出一個價值不菲的耳墜子，還問我要了一套換洗的衣裳，這不就是殺人劫財嗎！”

客棧掌櫃說得義正言辭，令程錦端這個當事人都差點以為自己難不成真的幹了殺人越貨的勾當？

“這麽個細胳膊細腿的，連人家一招都接不住吧，他能殺人劫財？”

“官爺，小人有證據！”說著從袖內的袋子裏拿出一個耳墜子，正是昨夜程錦端拿給掌櫃的那一個。

從掌櫃手裏接過耳墜子，這樣質地的首飾，在珠寶店裏算是上上品的貨了。

“來人，仔細搜一搜這個人隨身攜帶的行李裏面是不是還有什麽不可告人的東西！”

“你們幹什麽！你們這是誣陷好人！來人吶，光天化日之下搶劫了！”

程錦端是一個弱女子，雖然有那麽些拳腳功夫奈何被束縛住了手腳，施展不開，加之對方人多勢眾，很快就倒了氣勢，很快，那些官兵就在程錦端的包袱裏面搜出了滿滿一袋子的金銀首飾，個個都要比那個耳墜子貴重晃眼，那些沒見過什麽世面的鄉下人個個傻了眼，這要殺了多少人，造了多少孽，才能夠積累下這麽多的金銀珠寶，看向程錦端的眼神多了一絲鄙視和厭惡。

“你還有什麽話說？”為首的人拿著這一袋子金銀珠寶，在程錦端的跟前搖了搖，質問道。

“這是我從家裏帶來的！”

雖然說的是實話，但是很顯然程錦端的這句話並沒有什麽說服力，為首的一聲令下，程錦端便被人從五花大綁的椅子上拎了起來，胳膊被勒得生疼，還沒掙紮幾下，就不知被誰在脖子後面猛地敲了一下，只覺得腦門發暈整個人都沒有了力氣，接著便是昏了過去。

因為程錦端所穿的服飾是男裝，所以被關在了男囚牢裏面，醒來的時候，周身撲鼻而來的惡臭差點令程錦端把昨兒個的隔夜飯都給嘔了出來，所幸這塊地方估計治安不錯，挺大的一個牢房只有三四個囚犯，每個人還能夠平均住在一間牢房裏面，還來不及觀察周圍的環境，就直接被丟在了只堪堪鋪了兩三根稻草的地上，胳膊肘和膝蓋率先著地，傳來的鈍痛感忍不住將眼淚都給逼了出來。

“犯人不是人啊，那一條律立寫明了你們可以這麽野蠻、毫無人性地對待犯人的！”

“嘁。”

程錦端義正言辭地指責換來了看守的一個白眼外加嘲笑，然後便轉身走人連理都懶得理她。

“餵！你們這樣是不對的！你們沒有證據憑什麽把我關起來！放我出去放我出去！”

話說當地的知府，除了一點點好色、一點點貪財，整體來說還是一個體察民情、勤政愛民的好官，一大清早聽客棧老板來報案便立馬派出人馬去緝拿那個所謂的殺人越貨的強盜，剛剛吃過早飯，兵頭頭便拿著一大包的戰利品跑到知府這兒領功來了。

“這就是從那強盜賊子處搜來的贓貨？”

“正是。”說著便把包袱打開來一一排列在桌子上。

“這可都是上好的珠寶，你看就這顆，那可以直接跟南海上貢的夜明珠相媲美了！”知府大人只覺得眼前一亮，忍不住拿起一顆珠子說道。

“可不是，大人您再瞧這串瑪瑙項鏈，您還記得年前東瀛貢品在咱們這兒失竊又被追回的事嗎，那就是一模一樣啊！”

“可不是嗎，你瞧瞧這色澤，這大小，這手感，這——這就是咱們追回的那串瑪瑙項鏈！”

“就，就是那一串？”

“錯不了！本官見識過這麽多寶貝，像這樣貨色的世間不可能還有一模一樣的第二件，可不得了啊，這次抓了一個偷竊皇宮寶物的大賊啊！”

“恭喜大人！賀喜大人！”

“不對，最近也沒聽說宮裏面失竊啊。”拿著瑪瑙項鏈的知府，瞧著手裏的東西出了神地怔了怔。

“大人——”

“你個蠢貨！”

兵頭還沒莫名白怎麽回事，狠狠挨了知府一個大耳光：“快去牢裏把人放出來，得罪貴人了！”

“是是是，小的這就下去！”

雖不明所以，但是挨了揍的兵頭估摸著自己可能是闖了禍了，也不敢多想，連跪帶爬地按著知府的吩咐，跑到牢裏去將程錦端給放出來。

再說這程錦端吧，牢裏難得來一個新夥伴，所有人的註意力全部都到了她身上，有人問：

“你犯了什麽事，這麽多人去抓你？”

“對啊對啊，聽說是挺嚴重的事情，難道你殺人了？”

“殺人了？可不得了，我們這兒好久都沒有出人命了，小兄弟，你殺的是誰啊？”

“哎我怎麽聽說是販賣少女逼良為娼啊，哎呀，有十多個未出閣的少女都被糟蹋了，嘖嘖。”

“人渣，若是自己的姊妹閨女被人這麽糟蹋，看他還能不能幹得出這種禽獸的事。”

話題越展越開，故事編排地越來越離奇，若不是挨了那不知輕重的一下，到現在頭還暈暈乎乎的仿佛站在雲端一樣，自己肯定要跟他們好好理論一番，怎麽男人八卦起來比女人還要啰裏啰嗦，真是煩死了！程錦端心裏只覺得好像有千萬匹烈馬飛奔而過，揚起了萬千的沙土嗆得人眼睛都睜不開。轉了個身索性閉上眼睛小憩一會兒，好好恢覆一下元氣再想辦法怎麽逃走。

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